No, el fichaje digital todavía no es obligatorio (aunque te lo vendan así)

Buscas “fichaje digital obligatorio 2026” porque te ha llegado un correo, o un anuncio, o un comercial que te dice que tu empresa está a punto de infringir la ley. Y lo que encuentras lo confirma: página tras página anunciando que el registro horario digital ya es obligatorio, con multas de hasta 10.000 € por trabajador y una app recomendada al final de cada artículo.

La mayoría de esas páginas están vendiendo algo que todavía no existe como obligación. Vamos a separar lo que dice el BOE de lo que dice el funnel de ventas.

Lo que sí es obligatorio hoy

Registrar la jornada de tus trabajadores es obligatorio en España

Lo que la ley de 2019 no dice es cómo tienes que registrarlo. No exige app, ni software, ni sistema digital. Papel y hoja de cálculo siguen siendo legales hoy, siempre que el registro sea fiable y esté a disposición de quien corresponda. Ese es el hueco que la reforma que se anuncia pretende cerrar. Pero pretender no es obligar.

Lo que se anuncia como obligatorio y todavía no lo es

La reforma que exigiría el fichaje exclusivamente digital —prohibiendo papel y Excel, con registro inalterable, log de auditoría y acceso telemático de la Inspección— está en tramitación, no aprobada. La cronología, hasta donde consta:

• 10 de septiembre de 2025. El Ministerio de Trabajo intenta meter el control horario digital dentro de una reforma laboral más amplia (la de la jornada de 37,5 horas). Esa reforma no sale adelante en el Congreso.
• 30 de septiembre de 2025. El Consejo de Ministros aprueba la tramitación urgente de un decreto específico sobre control horario digital. Ojo: aprobar la tramitación no es aprobar el decreto.
• Primer semestre de 2026. Periodo de informes preceptivos y diálogo social. La fecha de publicación en el BOE se ha ido moviendo en las estimaciones de todos los que la cuentan, señal de que nadie la sabe con certeza.

A día de hoy, ese Real Decreto no está publicado en el BOE. Y mientras no lo esté, la obligación de fichar en formato digital no existe. Puede publicarse mañana o dentro de meses, y cuando lo haga probablemente traerá un periodo de adaptación. Pero el titular “ya es obligatorio” es, hoy, falso.

$ estado --norma "fichaje digital exclusivo"
Registro de jornada (RD-ley 8/2019) ... VIGENTE desde 2019
Formato digital obligatorio ............ EN TRAMITACIÓN (no publicado)
Prohibición de papel/Excel ............. NO vigente
exit 1  # la obligación anunciada aún no existe

De dónde sale la urgencia

Si tantas páginas dan por hecho algo que no está aprobado, conviene preguntarse por qué. La respuesta suele estar en el mismo artículo, un par de párrafos más abajo del titular alarmista: una recomendación de app de fichaje, con su precio por usuario y su enlace.

No estoy diciendo que ese software sea malo ni innecesario —si tienes plantilla, un buen sistema de registro te ahorra problemas reales con la Inspección, que sí está sancionando el incumplimiento de la obligación de 2019. Lo que señalo es el mecanismo: una norma futura se presenta como presente porque el miedo a la multa vende mejor que la calma. “Ya es obligatorio, contrata hoy” convierte más que “está en tramitación, ve mirando opciones con tiempo”.

Es el mismo patrón que ya vimos con las fechas de facturación en La fecha de Verifactu que nadie sabe decirte: una obligación real, un calendario confuso, y un ecosistema de contenido que confunde más que aclara porque la confusión tiene mejor conversión que el dato.

Qué hacer con esto

Mi lectura, sin dramatismo: si tienes empleados, ya deberías estar registrando su jornada por la ley de 2019, y si lo haces en papel o Excel es buen momento para pasar a algo digital por comodidad y por si acaso, no porque una multa inminente te obligue. La reforma llegará, y quien ya tenga un sistema digital la afrontará sin sobresaltos. Pero decidir con año o meses de margen no es lo mismo que decidir con una pistola en la sien que resulta estar descargada.

Y para saber cuándo pasa de verdad de tramitación a obligación, la fuente es una: el BOE y la web del Ministerio de Trabajo. Cuando el Real Decreto se publique, tendrá número y fecha. Hasta entonces, cualquier “ya es obligatorio” sin ese número es humo.